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Come il CLA influisce sulle prestazioni fisiche degli atleti
Introduzione
Il Conjugated Linoleic Acid (CLA) è un acido grasso essenziale appartenente alla famiglia degli omega-6. È presente in piccole quantità in alcuni alimenti come carne e latticini, ma può anche essere assunto sotto forma di integratore alimentare. Negli ultimi anni, il CLA ha attirato l’attenzione degli atleti e dei ricercatori per i suoi potenziali effetti sulle prestazioni fisiche. In questo articolo, esploreremo come il CLA influisce sulle prestazioni fisiche degli atleti, analizzando i meccanismi d’azione, i risultati delle ricerche e le possibili implicazioni per gli atleti professionisti.
Meccanismi d’azione del CLA
Il CLA è composto da una miscela di isomeri, tra cui l’acido cis-9, trans-11 e l’acido trans-10, cis-12. Questi isomeri hanno effetti diversi sul metabolismo e sulle prestazioni fisiche degli atleti. L’acido cis-9, trans-11 è il principale isomero presente negli alimenti e sembra avere effetti benefici sulla salute, mentre l’acido trans-10, cis-12 è stato associato a effetti negativi sulla salute (Pariza et al., 2001).
Uno dei principali meccanismi d’azione del CLA è la sua capacità di ridurre la massa grassa e aumentare la massa muscolare. Studi su animali hanno dimostrato che il CLA può aumentare l’attività delle lipoproteine lipasi, un enzima che aiuta a scomporre i grassi e a utilizzarli come fonte di energia (Park et al., 2001). Inoltre, il CLA sembra inibire l’attività dell’enzima lipogenico, che è responsabile della sintesi dei grassi (Pariza et al., 2001). Questi effetti possono portare a una riduzione della massa grassa e a un aumento della massa muscolare, che sono entrambi importanti per gli atleti che cercano di migliorare le loro prestazioni.
Effetti del CLA sulle prestazioni fisiche
Molti studi hanno esaminato gli effetti del CLA sulle prestazioni fisiche degli atleti, con risultati contrastanti. Alcune ricerche hanno suggerito che il CLA può migliorare la forza muscolare e la resistenza, mentre altri studi non hanno trovato alcun effetto significativo (Blankson et al., 2000). Ad esempio, uno studio condotto su atleti di resistenza ha mostrato che l’assunzione di CLA per 6 settimane ha portato a un miglioramento della resistenza aerobica e della forza muscolare (Kreider et al., 2002). Tuttavia, uno studio più recente ha riportato che l’assunzione di CLA per 8 settimane non ha avuto alcun effetto sulle prestazioni fisiche degli atleti di resistenza (Jówko et al., 2011).
Inoltre, alcuni studi hanno suggerito che il CLA può migliorare la composizione corporea degli atleti, riducendo la massa grassa e aumentando la massa muscolare. Ad esempio, uno studio condotto su atleti di forza ha mostrato che l’assunzione di CLA per 7 settimane ha portato a una riduzione della massa grassa e a un aumento della massa muscolare (León-López et al., 2014). Tuttavia, altri studi non hanno trovato alcun effetto significativo del CLA sulla composizione corporea degli atleti (Kreider et al., 2002).
Implicazioni per gli atleti professionisti
Nonostante i risultati contrastanti delle ricerche, il CLA continua ad essere un integratore popolare tra gli atleti professionisti. Tuttavia, è importante notare che la maggior parte degli studi sul CLA è stata condotta su animali o su un numero limitato di partecipanti umani. Inoltre, gli studi hanno utilizzato dosaggi diversi di CLA e per periodi di tempo variabili, rendendo difficile trarre conclusioni definitive sui suoi effetti sulle prestazioni fisiche degli atleti.
Inoltre, è importante considerare che il CLA può avere effetti collaterali, come nausea, diarrea e disturbi gastrointestinali (Blankson et al., 2000). Gli atleti professionisti devono essere consapevoli di questi possibili effetti e consultare un medico prima di assumere qualsiasi integratore, compreso il CLA.
Conclusioni
In sintesi, il CLA è un acido grasso essenziale che ha attirato l’attenzione degli atleti e dei ricercatori per i suoi potenziali effetti sulle prestazioni fisiche. I meccanismi d’azione del CLA includono la riduzione della massa grassa e l’aumento della massa muscolare. Tuttavia, i risultati delle ricerche sulle prestazioni fisiche degli atleti sono contrastanti e non è ancora chiaro se il CLA possa effettivamente migliorare le prestazioni. Gli atleti professionisti devono essere consapevoli dei possibili effetti collaterali e consultare un medico prima di assumere qualsiasi integratore, compreso il CLA. Ulteriori ricerche sono necessarie per comprendere meglio gli effetti del CLA sulle prestazioni fisiche degli atleti e per determinare dosaggi e tempi di assunzione ottimali.
